El cuero vegano, qué es y su imagen sostenible

La industria de la moda es considerada una de las más contaminantes del mundo, de hecho, algunas investigaciones de años previos la posicionan alrededor del quinto lugar en términos de contaminación ambiental.

Esto se debe principalmente a la cantidad de químicos y aditamentos que se utilizan para teñir y dar acabados a los materiales de la industria, entre ellos, el cuero de origen animal.

Debido a esto, ha surgido la gran preocupación de hallar alternativa sostenible y biodegradable al cuero genuino. Dicha alternativa se le conoce como cuero vegano.

¿Qué es el cuero vegano?

Para definir el cuero vegano como tal, tenemos que iniciar definiendo el concepto de vegano para comprender a qué se refiere el término.

Una persona se conoce como vegana cuando decide no consumir, comprar o usar ningún producto de origen animal o relacionado con la explotación de animales, es decir, no solo dejaron de consumir alimento de origen animal, sino que no usan prendas de vestir hechas con seda o cuero, pues provienen de los animales.

Considerando que absolutamente todos los cueros genuinos, es decir, provienen de curtidos a partir de la piel de animales, entonces la mayoría de cueros sintéticos calificarían como cueros veganos.

Nada más lejos de la realidad, pues la idea de cuero vegano también incluye la preocupación por el medio ambiente, por lo que los cueros sintéticos, al ser en su mayoría hechos a partir de plásticos o derivados del plástico, siguen siendo altamente contaminantes.

El cuero vegano como alternativa al cuero de origen animal.

Gracias a la evolución tecnológica y al esfuerzo de muchas mentes brillantes en la investigación y creación de materiales, existen en el mercado una gran variedad de tejidos capaces de sustituir al cuero de origen animal.

Por supuesto, algunos aún están en etapas de desarrollo como para ser considerados alternativas viables, pero ya existen varios candidatos que comienzan a tener su protagonismo como cuero vegano, entre ellos podemos destacar:

Fibras vegetales:

Así es, existen varias familias de fibras vegetales que se han comenzado a utilizar para fabricar tejidos que se asemejan mucho al cuero en su acabado final.

De igual forma, unas se encuentran más avanzadas que otras, a continuación te presentamos los mejores candidatos:

Piñatex:

A día de hoy, es quizás la alternativa más famosa, principalmente por haber sido desarrollada por una diseñadora famosa, Carmen Hinojosa. Este cuero vegano está hecho a partir de las fibras de las hojas que se desechan de la piña, por lo que se puede considerar un producto hecho con reciclaje.

Posee un acabado bastante similar al cuero genuino y rivaliza con este en términos de durabilidad, en el año 2018 fue patentado luego de 2 años de desarrollo y pruebas del material, a partir de las cuales se comprobaron sus propiedades y características.

Desgraciadamente, el piñatex aún no es un producto totalmente biodegradable, pues incluye en su composición ácido poliláctico (plástico) y algunas resinas derivadas del petróleo, principalmente para otorgarle durabilidad.

Corcho:

Si, lo sabemos, ¿el corcho sirve como cuero vegano? Y aunque suene a disparate, lo cierto es que las fibras de corcho ya tienen tiempo figurando como una alternativa al cuero de origen animal, principalmente, porque se trata de un producto totalmente biodegradable, además de que se puede obtener fácilmente.

De hecho, ya existen algunas marcas diseñando productos a partir de las fibras del corcho y con acabados que prácticamente no tienen nada que envidiar al cuero genuino.

Cuero de algodón:

Así como lo lees, cuero vegano creado a partir de fibras de algodón enceradas es otra de las alternativas al cuero hechas con fibras vegetales.

No obstante, a menos que las personas comprueben que el algodón proviene de un cultivo totalmente ecológico y amigable con el medio ambiente, es poco probable que sea libre de contaminantes.

Lo cierto es que el cultivo de algodón puede ser altamente contaminante, principalmente por las cantidades de agua que se invierten en él, junto con los insecticidas y pesticidas.

Cuero hecho de hongos:

Pues resulta que la fibra de los hongos posee una textura muy similar a la del cuero genuino, por ello, se está desarrollando un posible cuero vegano a partir de las fibras de estos pequeños organismos.

La principal ventaja que tiene este tipo de cuero hecho de hongos, es que su costo de producción puede ser sumamente bajo, pues los hongos se pueden cultivar en desechos orgánicos de otros procesos productivos.

Reciclaje:

Además de las fibras vegetales, se han desarrollado algunos tejidos a partir de material de reciclaje que pueden llegar a calificar como cuero vegano viable para la industria.

La mayoría de ellos provienen del reciclaje de plásticos, como la polipiel que hemos utilizado por años ya.

Sin embargo, cada día son más los materiales de reciclaje que se intentan utilizar para la fabricación de cuero vegano, uno de los más populares es el uso de neumáticos para fabricar fibras y partir de éstas, cuero vegano.

De nuevo, no suelen ser materiales biodegradables, pero al menos permiten reutilizar una parte de la gran cantidad de desechos que produce la humanidad, por lo que aún son consideradas como alternativas al cuero genuino.

¿El cuero vegano es realmente amigable con el medio ambiente?

Como hemos mencionado previamente, hace unos años, la mayoría de los cueros veganos eran realizados a partir de fibras de diferentes tipos de plásticos, y todos sabemos que cualquier actividad comercial relacionada con el plástico termina por ser altamente contaminante.

Por fortuna, y vistas las alternativas presentadas en la sección anterior, podemos ver que cada vez son más las alternativas que son casi completamente ecológicas y biodegradables.

Dicho esto, tenemos que decir que aún no podemos afirmar que el cuero vegano es totalmente ecológico o amigable con el medio ambiente, pero quizás es sólo cuestión de tiempo para que lo sea.

En Curtidos Menacho somos fabricantes y distribuidores de pieles y cueros de diferentes orígenes y materiales, por supuesto, aún incluimos en nuestro catálogo diferentes variedades de cueros de origen animal, pero también tenemos cueros sintéticos.

Esperamos poder incluir dentro de nuestros productos algunas de las alternativas ecológicas que les presentamos en esta publicación.